Hay momentos en que el béisbol parece una ciudad que nunca deja de crecer. Se levantan nuevos edificios y aparecen nuevas “grandes plazas”.
Pero, como en cualquier ciudad, llega un punto en que alguien debe preguntarse ¿cuánto puede soportar la estructura?. En LIDOM, esa pregunta comienza a hacerse alrededor de los salarios, la agencia libre y el crecimiento de las nóminas.
Para Wilhelm Lawrence, nuevo presidente de las Águilas Cibaeñas, la pelota dominicana está entrando en una etapa que requiere controles para evitar que el crecimiento de los gastos termine comprometiendo el futuro de la liga. Desde su perspectiva, el mercado local tiene una realidad muy diferente a MLB.
“Tenemos que recordar que no somos Grandes Ligas de Estados Unidos. Las entradas son limitadas en nuestro medio”, sostuvo Lawrence al analizar las diferencias entre ambos mercados.
“Esa realidad debe estar presente cuando los equipos negocian con los jugadores y enfrentan las nuevas exigencias que ha traído la agencia libre”, sostuvo durante una entrevista al Listín Diario en la sección Palco de Grandes Ligas, que conduce el editor deportivo Héctor J. Cruz.
La preocupación no está únicamente en el monto que pueda recibir una “figura” determinada, sino en el efecto que ese contrato puede producir sobre el resto del mercado.
“Cuando alguien te está pidiendo sumas extraordinarias donde tú sabes que es imposible crear las condiciones, tú tienes que tener ciertos controles”, explicó Lawrence.
El doctor recurrió a una comparación arquitectónica para describir lo que, a su juicio, puede ocurrir cuando aparecen contratos que se alejan considerablemente de las referencias habituales.
“Es como un paisaje donde tú ves 20 edificios del mismo tamaño y de repente tú ves esta torre que es 10 veces más grande y te saca el paisaje”, señaló.
En esa misma línea mencionó a Trevor Bauer, cuyo paso por la pelota dominicana representa, para Lawrence, una contratación excepcional que no necesariamente puede convertirse en el parámetro para todos los demás jugadores.
“De repente Trevor Bauer crea un edificio que parece al Empire State de Nueva York”, expresó. Pero inmediatamente planteó el límite: “No podemos nosotros ahora empezar a fabricar 25 edificios más que van a tener eso porque no tenemos los fondos”.
La firma de Bauer por parte de las Estrellas Orientales motivó a muchos medios a especular sobre el monto mensual que recibirá el norteamericano, señalándose una suma superior a los 60 mil dólares mensuales. Albert Pujols, en una reciente entrevista al Listín, dijo que la Lidom necesita poner un tope salarial porque de lo contrario se armará un caos.
El planteamiento del presidente de las Águilas apunta a establecer mecanismos que permitan ordenar el crecimiento salarial y evitar que la competencia entre equipos termine llevando las nóminas a niveles difíciles de sostener.
El tema, según explicó, forma parte de las conversaciones que mantienen los presidentes de las franquicias y los distintos actores de la liga.
La discusión adquiere mayor dimensión cuando se observa que los equipos deben competir por jugadores dentro de un mercado que, aunque ha crecido, continúa teniendo límites.
Para Lawrence, no establecer controles podría provocar que el problema deje de ser simplemente cuánto cuesta un jugador y pase a convertirse en cuánto cuesta mantener funcionando toda la estructura.
Por eso su advertencia mira mucho más allá de la próxima temporada.
“Si no enfrentamos esta situación, vamos a sufrir mucho en el futuro porque estamos destinados a que la liga hasta desaparezca”, enfatizó.
