GINEBRA.– La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el primer tratamiento contra la malaria diseñado específicamente para recién nacidos y lactantes de menos de cinco kilos, un avance clave en la lucha contra una enfermedad que aún provoca más de 600,000 muertes al año.
El medicamento, denominado arteméter-lumefantrina, ha sido precalificado por la OMS, lo que certifica que cumple con estándares internacionales de calidad, seguridad y eficacia. Esta validación permitirá su adquisición por sistemas de salud pública, facilitando el acceso a terapias adecuadas para uno de los grupos más vulnerables.
Hasta ahora, los bebés infectados en regiones donde la malaria es endémica —especialmente en África— eran tratados con formulaciones destinadas a niños mayores, lo que aumentaba los riesgos de errores en la dosificación y efectos adversos.
Cada año nacen alrededor de 30 millones de niños en zonas afectadas por esta enfermedad, que sigue siendo una de las principales causas de mortalidad infantil. Según datos de la OMS, en 2024 se registraron cerca de 282 millones de casos a nivel global, en un contexto donde los avances en la erradicación han comenzado a desacelerarse.
Pese a ello, el organismo destaca que en lo que va de siglo, las vacunas, tratamientos y medidas preventivas —como el uso de mosquiteras— han evitado miles de millones de infecciones y salvado millones de vidas.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, subrayó que erradicar la malaria es una meta alcanzable, siempre que exista un compromiso sostenido tanto político como financiero a niv