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Hay momentos en que el béisbol parece una ciudad que nunca deja de crecer. Se levantan nuevos edificios y aparecen nuevas “grandes plazas”.

Pero, como en cualquier ciudad, llega un punto en que alguien debe preguntarse ¿cuánto puede soportar la estructura?. En LIDOM, esa pregunta comienza a hacerse alrededor de los salarios, la agencia libre y el crecimiento de las nóminas.

Para Wilhelm Lawrence, nuevo presidente de las Águilas Cibaeñas, la pelota dominicana está entrando en una etapa que requiere controles para evitar que el crecimiento de los gastos termine comprometiendo el futuro de la liga. Desde su perspectiva, el mercado local tiene una realidad muy diferente a MLB.

“Tenemos que recordar que no somos Grandes Ligas de Estados Unidos. Las entradas son limitadas en nuestro medio”, sostuvo Lawrence al analizar las diferencias entre ambos mercados.

“Esa realidad debe estar presente cuando los equipos negocian con los jugadores y enfrentan las nuevas exigencias que ha traído la agencia libre”, sostuvo durante una entrevista al Listín Diario en la sección Palco de Grandes Ligas, que conduce el editor deportivo Héctor J. Cruz.

La preocupación no está únicamente en el monto que pueda recibir una “figura” determinada, sino en el efecto que ese contrato puede producir sobre el resto del mercado.

“Cuando alguien te está pidiendo sumas extraordinarias donde tú sabes que es imposible crear las condiciones, tú tienes que tener ciertos controles”, explicó Lawrence.

El doctor recurrió a una comparación arquitectónica para describir lo que, a su juicio, puede ocurrir cuando aparecen contratos que se alejan considerablemente de las referencias habituales.

“Es como un paisaje donde tú ves 20 edificios del mismo tamaño y de repente tú ves esta torre que es 10 veces más grande y te saca el paisaje”, señaló.

En esa misma línea mencionó a Trevor Bauer, cuyo paso por la pelota dominicana representa, para Lawrence, una contratación excepcional que no necesariamente puede convertirse en el parámetro para todos los demás jugadores.

“De repente Trevor Bauer crea un edificio que parece al Empire State de Nueva York”, expresó. Pero inmediatamente planteó el límite: “No podemos nosotros ahora empezar a fabricar 25 edificios más que van a tener eso porque no tenemos los fondos”.

La firma de Bauer por parte de las Estrellas Orientales motivó a muchos medios a especular sobre el monto mensual que recibirá el norteamericano, señalándose una suma superior a los 60 mil dólares mensuales. Albert Pujols, en una reciente entrevista al Listín, dijo que la Lidom necesita poner un tope salarial porque de lo contrario se armará un caos.

El planteamiento del presidente de las Águilas apunta a establecer mecanismos que permitan ordenar el crecimiento salarial y evitar que la competencia entre equipos termine llevando las nóminas a niveles difíciles de sostener.

El tema, según explicó, forma parte de las conversaciones que mantienen los presidentes de las franquicias y los distintos actores de la liga.

La discusión adquiere mayor dimensión cuando se observa que los equipos deben competir por jugadores dentro de un mercado que, aunque ha crecido, continúa teniendo límites.

Para Lawrence, no establecer controles podría provocar que el problema deje de ser simplemente cuánto cuesta un jugador y pase a convertirse en cuánto cuesta mantener funcionando toda la estructura.

Por eso su advertencia mira mucho más allá de la próxima temporada.

“Si no enfrentamos esta situación, vamos a sufrir mucho en el futuro porque estamos destinados a que la liga hasta desaparezca”, enfatizó.

Nolan Arenado conectó su tercer grand slam de la temporada para ayudar a los Diamondbacks de Arizona a vencer 8-4 a los Yankees de Nueva York el domingo.

Arenado le conectó al relevista Brent Headrick (7-4) en la quinta entrada. Los Diamondbacks llenaron las bases contra el abridor de los Yankees Will Warren cuando entró Headrick. Ponchó al dominicano Geraldo Perdomo para el segundo out, pero dio base por bolas a Corbin Carroll para impulsar una carrera antes de que Arenado pegara un jonrón con cuenta de 2-1. Con ello, igualó al cubano Yordan Álvarez, de Houston, en el liderato de las Grandes Ligas esta temporada, y fue el noveno grand slam en la carrera de Arenado.

Los Diamondbacks lograron su 47ma victoria de la temporada viniendo de atrás, la mejor cifra de las Grandes Ligas, y se mantuvieron al ritmo de Filadelfia en la lucha por el último puesto de comodín de la Liga Nacional, pero están cuatro juegos detrás de los Filis con seis por disputar.

Nueva York todavía tiene una ligera posibilidad de ganar el Este de la Liga Americana, pero necesita ganar todo lo que le queda y recibir ayuda. Los Yankees abren una serie de cuatro juegos el martes contra los Rays, líderes de la división, en Nueva York.

Perdomo conectó un sencillo impulsor en la primera entrada y un triple productor de carrera en la séptima.

El Heliot Ramos, George Lombard Jr. y Spencer Jones conectaron jonrones para Nueva York, todos en la tercera entrada, ante el abridor de Arizona Corbin Burnes.

Justin Martinez (3-0) fue uno de cinco relevistas de Arizona que limitaron a los Yankees a tres hits en las últimas 6 1/3 entradas.

El dominicano Oneil Cruz pegó su jonrón número 20 de la temporada, logrando así su tercera campaña consecutiva con un 20-20 en bases robadas y cuadrangulares. 

Rafael Flores Jr. bateó el jonrón de dos carreras que puso a su equipo por delante en la octava entrada para ayudar a los Piratas de Pittsburgh a vencer 4-3 a los Reales de Kansas City el domingo y completar la barrida de la serie. 

Después de que Ryan O’Hearn abrió con un sencillo al jardín central, Flores envió un slider de Nate Pearson (2-3) a las gradas del jardín izquierdo para su 10mo jonrón.

Alexander Zverev clasificó a Alemania al Final 8 de la Copa Davis al superar con claridad a Dino Prizmic el domingo y asegurar una victoria por 3-1 sobre Croacia.

Zverev necesitó apenas 77 minutos para imponerse por 6-2, 6-4 ante Prizmic, quien está ubicado más de 100 puestos por debajo del campeón del Abierto de Estados Unidos y del Abierto de Francia.

Al igual que en la victoria del sábado sobre Matej Dodig, el segundo del ranking mundial dominó en la cancha dura bajo techo en Halle, Alemania, sin que Prizmic dispusiera de oportunidades de quiebre.

Poco antes, Kevin Krawietz y Tim Puetz remontaron ante Nikola Mektic y Mate Pavic por 7-5, 6-2 para darle a Zverev la oportunidad de llevar a Alemania al Final 8 que se realizará en Bolonia, Italia, en noviembre.

Gran Bretaña también avanzó el domingo, con la dupla de dobles Henry Patten y Neal Skupski venciendo a Gonzalo Escobar y Diego Hidalgo por 6-3, 6-4 para asegurar un triunfo por 3-0 sobre Ecuador.

Pete Crow-Armstrong conectó su jonrón 45, y los Cachorros de Chicago están más cerca de asegurar un boleto a la postemporada al vencer el domingo por 9-1 a los Rojos de Cincinnati.

Los Cachorros comenzaron el día empatados con los Padres y con un juego de ventaja sobre los Filis por el primer puesto de comodín de la Liga Nacional, lo que les daría la ventaja de local en la ronda de comodines. Chicago tiene los desempates a su favor sobre los Diamondbacks, los Padres y los Filis.

El tercera base de Cachorros, Alex Bregman, salió del juego del domingo en la cuarta entrada después de recibir un pelotazo en el rostro con una bola de foul bateada por Michael Busch mientras estaba cerca del círculo de espera.

El zurdo de Chicago, David Peterson (9-8), permitió una carrera con tres hits en siete entradas, con una base por bolas y siete ponches.

Los Cachorros llenaron las bases con un out en la tercera. Ian Happ conectó un sencillo productor y Nico Hoerner recibió base por bolas para impulsar otra y ampliar la ventaja de Chicago a 3-0. El sencillo de dos carreras del venezolano Pedro Ramírez puso el marcador 5-0.

El derecho de los Rojos, Rhett Lowder (6-12), permitió cinco carreras limpias con seis hits, otorgó tres bases por bolas y ponchó a tres.

Mike Yastrzemski conectó un jonrón de tres carreras durante una sexta entrada de cuatro carreras y los Bravos de Atlanta se aseguraron el título de la División Este de la Liga Nacional por séptima vez en nueve años con una victoria de 4-2 sobre los Astros de Houston el domingo.

Ozzie Albies empató el partido a una carrera con un sencillo productor antes del jonrón de Yastrzemski al jardín derecho contra Bryan King (3-6).

Tras terminar la temporada pasada con un balance de 76 victorias y 86 derrotas y no clasificarse para los playoffs, Atlanta se recuperó este año bajo la dirección de Walt Weiss, quien debuta como mánager. Los Bravos tienen un récord de 92 victorias y 64 derrotas, y han ganado al menos 90 partidos por quinta vez en las últimas ocho temporadas.

Las esperanzas de los Astros de llegar a los playoffs se vieron mermadas tras ser barridos por los Bravos. Houston, que ha perdido siete de sus últimos nueve partidos, comenzó el día a un juego de los Rangers en la División Oeste de la Liga Americana, pero los Astros tienen la ventaja en caso de empate.

José Altuve conectó un jonrón en la cuarta entrada, Yainer Díaz bateó otro en la octava, pero los Astros dejaron las bases llenas en la primera y quinta entrada.

Víctor Mederos (5-1) entró con las bases llenas y un out en la quinta entrada y ponchó a Altuve antes de provocar un rodado de Díaz para terminar la entrada. Dylan Dodd lanzó la novena entrada para conseguir su segundo salvamento.

El abridor de los Bravos, Martín Pérez, permitió una carrera y seis hits en 4 1/3 entradas.

El abridor de Houston, Hunter Brown, permitió solo tres hits y ponchó a 10 bateadores en cinco entradas sin permitir carreras.