El cantante abordó durante su concierto en Filadelfia la controversia generada tras la exclusión de Macklemore de su gira por hacer comentarios propalestinos en el escenario.
Carl Nasman y Jonathan Csapo, concierto en Filadelfia, y Nardine Saad
“Este es un asunto humanitario, y ya no puedo ocultar lo que siento al respecto“, dice Ed Sheeran mientras se dirige a Macklemore Row.
Ed Sheeran se disculpó con sus fans por haber cometido “errores” al inaugurar su primer concierto desde que Macklemore fuera excluido de su gira por hacer comentarios propalestinos en el escenario.
El cantante comenzó su concierto en Filadelfia abordando la controversia que desde entonces ha envuelto la gira y que ha provocado la renuncia de todos sus teloneros.
“Nunca quise ser un músico activista, pero esto me ha puesto en medio de un debate importante y apasionado sobre la libertad de expresión y el tema político más complejo del planeta“, dijo Sheeran.
Describió los ataques liderados por Hamás del 7 de octubre de 2023 como “horribles” y calificó la situación en Gaza de “injustificable“.
El cantante ha declarado que la decisión de prescindir de Macklemore fue tomada por sus promotores, no por él. Esta polémica ha provocado una bajada en el precio de las entradas y un descenso en las ventas para la etapa restante de su gira Loop Tour en Estados Unidos.
Sheeran le dijo al público que, si bien estaba acostumbrado a recibir críticas por su música, “esta semana, las críticas se referían a algo mucho más importante, y he tenido que tomar decisiones difíciles, y estoy cometiendo errores, y lo siento muchísimo“.
Dijo que quería “abordar la cuestión de cuál es mi postura en la situación de Israel y Palestina, y si el hecho de que dé este concierto esta noche implica cuál es mi postura“.
“Durante mi carrera he intentado no ser un comentarista político de ningún tipo, porque quiero que mi música y mis conciertos traten sobre la unidad, no sobre la división“, continuó. “Pero este es un asunto humanitario, y ya no puedo ocultar lo que siento al respecto“.
Sheeran afirmó que lo ocurrido en Israel el 7 de octubre fue “horrible y agravó siglos de sufrimiento judío“, y que lo que estaba sucediendo en Gaza era “catastrófico, injustificable y desproporcionado“.
“Me duele profundamente la magnitud de la devastación y la pérdida de vidas civiles, de vidas infantiles, y esta injusticia sistémica que estamos viendo desarrollarse en Cisjordania no puede pasarse por alto.”
Dijo que estaba buscando la manera de contribuir de forma que ayudara a “las víctimas de estos tiempos terribles, y escuchando y aprendiendo, porque no sé lo suficiente“.
El cantante británico se emocionó al decirle al público que su concierto “sigue siendo un lugar donde todos son bienvenidos y donde todos pueden estar al lado de personas con opiniones opuestas“.
Dijo que no sabía “si esta gira continuaría” ni “si siquiera quería ser artista”, pero que había vuelto a los escenarios porque estaba comprometido con sus fans.
Sheeran también dijo estar “profundamente preocupado” por la idea de que los locales “preaproben” el contenido o los artistas, lo que fue recibido con aplausos por el público.
Las fechas restantes de su gira incluyen conciertos en Norteamérica y Sudamérica. Si bien la gira anterior de la megaestrella fue una de las más taquilleras de todos los tiempos, el precio de algunas entradas para este concierto bajó a 32 dólares (24 libras esterlinas).
Algunos aficionados informaron haber podido obtener reembolsos por sus entradas, aunque Ticketmaster y la promotora de conciertos Messina Touring Group no confirmaron que se les estuviera reembolsando el dinero.
Algunos manifestantes ondearon banderas a las afueras del recinto, pero el concierto transcurrió prácticamente sin interrupciones.
Un manifestante que se identificó como Cooper dijo que había salido a la calle “para apoyar la lucha del pueblo palestino”.
“Necesitamos más personas como Macklemore y otros artistas que tengan voz, que tengan una plataforma pública, para poder hablar en nombre del pueblo palestino y su lucha por la liberación, especialmente en Estados Unidos“, dijo.
Entre el puñado de personas que tenían entrada y que se detuvieron a hablar con la BBC antes del espectáculo, se percibía una clara determinación de disfrutar de una velada musical al mismo tiempo que se defendía la libertad de expresión.
Tras las declaraciones de Sheeran al salir del recinto, un fan comentó que había “cubierto bien ambos puntos de vista, y creo que todos se van contentos”, mientras que otro calificó su discurso de “muy sincero, y creo que eso es lo que la gente quería oír: sinceridad”.
La polémica comenzó a principios de septiembre, cuando Macklemore interpretó una canción dedicada a los manifestantes propalestinos y se refirió al número de muertos en Gaza como un genocidio, una afirmación que Israel rechaza. El rapero también declaró que sus críticas a Israel no pretendían ser críticas a “mis hermanos y hermanas judíos”.
Messina Touring Group declaró que Macklemore fue descartado porque algunos recintos, como el Gillette Stadium en Boston, Massachusetts, se negarían a permitir que se celebraran los conciertos si él actuaba.
El multimillonario Robert Kraft, propietario del Gillette Stadium y del equipo de fútbol americano New England Patriots, confirmó que había prohibido a Macklemore actuar durante los próximos conciertos del cantante británico.
Kraft, que es judío, acusó al rapero estadounidense de incitación al odio y dijo que “solo estaba compartiendo información selectiva e ignorando las acciones de Hamás”.
Mientras tanto, artistas invitados como el cantautor irlandés Aaron Rowe y el músico danés Lukas Graham y su banda de acompañamiento Beoga abandonaron la gira en solidaridad con Macklemore.
Los artistas argumentaron que su destitución representaba un efecto disuasorio sobre la libertad de expresión.
